Οι βιταμίνες και τα μέταλλα είναι ουσίες που χρειάζεται ο οργανισμός για να επιβιώσει, να αναπτυχθεί και να λειτουργήσει όπως πρέπει. Οι διάφορες βιταμίνες και μέταλλα έχουν διαφορετικές λειτουργίες, επηρεάζοντας τα πάντα, από τα νεύρα και τα οστά σας έως την ικανότητα πήξης του αίματός σας.

Μια ισορροπημένη διατροφή με άφθονα λαχανικά, φρούτα και δημητριακά ολικής άλεσης θα πρέπει να σας παρέχει τις βιταμίνες και τα μέταλλα που χρειάζεστε. Ωστόσο, αν δεν μπορείτε να τρώτε πάντα υγιεινά γεύματα, η λήψη συμπληρωμάτων μπορεί να σας βοηθήσει.

Περίπου το ένα τρίτο των ενηλίκων λαμβάνει καθημερινά συμπληρώματα που περιέχουν πολλαπλές βιταμίνες και μέταλλα. Αυτά είναι κοινώς γνωστά ως πολυβιταμίνες.

 

Οφέλη των πολυβιταμινών

Οι πολυβιταμίνες έχουν σχεδιαστεί για να καλύπτουν τις ελλείψεις της διατροφής σας. Υπάρχουν διάφορες μάρκες που περιέχουν διαφορετικούς συνδυασμούς βιταμινών και μετάλλων. Η ετικέτα κάθε προϊόντος πρέπει να αναγράφει την ημερήσια αξία (DV) ή τη συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη (RDA) των θρεπτικών συστατικών σε μία μερίδα.

Μια ετικέτα που αναγράφει 100% DV βιταμίνης D σημαίνει ότι η φόρμουλα παρέχει το 100% της βιταμίνης D που χρειάζεστε κάθε μέρα. Αυτό βασίζεται σε μια διατροφή 2.000 θερμίδων, οπότε αν τρώτε περισσότερο ή λιγότερο, θα πρέπει να κάνετε κάποιες προσαρμογές.

Μερικοί άνθρωποι είναι πιο πιθανό από άλλους να επωφεληθούν από την θρεπτική ενίσχυση μιας πολυβιταμίνης. Συζητήστε με τον γιατρό σας αν:

Είστε έγκυος ή μπορεί να μείνετε έγκυος

Οι μαιευτήρες και οι γυναικολόγοι συνιστούν ειδικές προγεννητικές πολυβιταμινικές φόρμουλες που έχουν σχεδιαστεί για να υποστηρίζουν υγιείς εγκυμοσύνες.

Γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση

Μπορεί να χρειάζεστε επιπλέον ασβέστιο και βιταμίνη D για να ενισχύσετε τα οστά και να προλάβετε την οστεοπόρωση.

Ηλικίας 50 ετών και άνω

Οι ηλικιωμένοι έχουν μεγαλύτερη δυσκολία από τους νεότερους να απορροφήσουν τη βιταμίνη Β12 από τα τρόφιμα. Η βιταμίνη βοηθά στη δημιουργία ερυθρών αιμοσφαιρίων, υποστηρίζει τη λειτουργία του εγκεφάλου και των νεύρων και παράγει DNA. Τα συμπληρώματα και τα εμπλουτισμένα τρόφιμα μπορούν να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους να λάβουν επαρκή ποσότητα.

Λαμβάνετε φάρμακα

Ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορούν να εξαντλήσουν τα αποθέματα σημαντικών μετάλλων του οργανισμού, όπως μαγνήσιο, ασβέστιο και κάλιο. Άλλα φάρμακα εμποδίζουν τον οργανισμό να απορροφήσει ορισμένα θρεπτικά συστατικά.

Σε περιορισμένη διατροφή

Εάν δεν μπορείτε να τρώτε μια μεγάλη ποικιλία υγιεινών τροφών, έχετε κακή όρεξη ή επιλέγετε να μην τρώτε ορισμένες ομάδες τροφίμων, ένα πολυβιταμινούχο συμπλήρωμα μπορεί να καλύψει τις ελλείψεις.

Ζώντας με πεπτικά προβλήματα

Οι παθήσεις που επηρεάζουν την πέψη μπορούν να εμποδίσουν τον οργανισμό σας να απορροφήσει επαρκή ποσότητα θρεπτικών συστατικών. Αυτό ονομάζεται δυσαπορρόφηση.

Αυτές περιλαμβάνουν:

  • Κοιλιοκάκη
  • Ελκώδης κολίτιδα
  • Κυστική ίνωση
  • Χειρουργική επέμβαση γαστρικού bypass
  • Αλκοολισμός ή κατάχρηση αλκοόλ
  • Δυσανεξία στη λακτόζη
  • Χρόνια παγκρεατίτιδα
  • Νόσος Whipple
  • Παράσιτα
  • Οποιαδήποτε ασθένεια που προκαλεί συχνή διάρροια ή έμετο

Τι συμβαίνει στο σώμα σας όταν αρχίζετε να παίρνετε βιταμίνες

Οι βιταμίνες είναι απαραίτητες για πολλές από τις σωματικές σας λειτουργίες. Παρόλα αυτά, μελέτες δεν έχουν αποδείξει ότι η λήψη πολυβιταμινών είναι ένας αξιόπιστος τρόπος για τη μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων, καρκίνου ή πρόωρου θανάτου.

Ωστόσο, εάν η διατροφή σας είναι φτωχή σε βασικά θρεπτικά συστατικά, η λήψη πολυβιταμινών μπορεί να σας βοηθήσει:

Να διατηρήσετε την υγεία των οργάνων και της όρασης

Η βιταμίνη Α είναι απαραίτητη για την όραση, την ανοσολογική λειτουργία και την επικοινωνία μεταξύ των κυττάρων σας. Διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της υγείας της καρδιάς, των πνευμόνων, των νεφρών και άλλων οργάνων.

Να έχετε ένα υγιές μωρό

Το φολικό οξύ που λαμβάνεται τους πρώτους μήνες της εγκυμοσύνης βοηθά στην πρόληψη ορισμένων γενετικών ανωμαλιών του εγκεφάλου και της σπονδυλικής στήλης. Είναι απαραίτητο για όσες είναι ή ενδέχεται να μείνουν έγκυες.

Η συνιστώμενη ημερήσια δόση είναι 400 μικρογραμμάρια ή 100% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης. Ορισμένα δημητριακά, ψωμιά, ζυμαρικά, ρύζι και άλλα τρόφιμα περιέχουν πρόσθετο φολικό οξύ.

Διατηρήστε τα οστά σας δυνατά

Μια πολυβιταμίνη μπορεί να σας βοηθήσει να λάβετε αρκετό ασβέστιο και βιταμίνη D, τα οποία συνεργάζονται για να διατηρήσουν τα οστά σας δυνατά και να αποτρέψουν την οστεοπόρωση. Το ασβέστιο χτίζει τα οστά και η βιταμίνη D βοηθά τα οστά σας να απορροφήσουν το ασβέστιο.

Οι ανάγκες σε ασβέστιο είναι ιδιαίτερα υψηλές για τους εφήβους, οι οποίοι χρειάζονται 1.300 χιλιοστόγραμμα την ημέρα, και για τις γυναίκες άνω των 50 ετών και τους άνδρες άνω των 70 ετών, οι οποίοι χρειάζονται 1.200 χιλιοστόγραμμα την ημέρα.

Ένα φλιτζάνι γάλα ή εμπλουτισμένος χυμός περιέχει περίπου 300 χιλιοστόγραμμα. Ένα τυπικό πολυβιταμινούχο συμπλήρωμα μπορεί να περιέχει 200 έως 300 χιλιοστόγραμμα μαζί με κάποια βιταμίνη D. Τα ξεχωριστά συμπληρώματα ασβεστίου μπορεί να περιέχουν 500 ή 600 χιλιοστόγραμμα και μπορεί να συνδυάζονται και με βιταμίνη D.

Ομάδες που ενδέχεται να λαμβάνουν πολύ λίγη βιταμίνη D περιλαμβάνουν βρέφη που θηλάζουν, ηλικιωμένους, άτομα που περνούν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους σε εσωτερικούς χώρους, άτομα με σκούρο δέρμα και άτομα με παχυσαρκία. Πολλά από αυτά τα άτομα ενδέχεται να χρειάζονται εμπλουτισμένα τρόφιμα ή συμπληρώματα, καθώς η βιταμίνη D είναι δύσκολο να ληφθεί μέσω των κοινών τροφίμων.

Υποστηρίξτε το ανοσοποιητικό σας σύστημα

Το ανοσοποιητικό σας σύστημα δεν θα λειτουργεί όπως θα έπρεπε για να καταπολεμήσει τις λοιμώξεις και άλλα προβλήματα υγείας αν δεν λαμβάνετε αρκετές βιταμίνες και μέταλλα, όπως βιταμίνες Α, Β6, Β12, C, D, E και K, φολικό οξύ, χαλκό, ιώδιο, σίδηρο, μαγνήσιο, σελήνιο και ψευδάργυρο.

Ωστόσο, αν δεν έχετε έλλειψη σε αυτά τα θρεπτικά συστατικά, η λήψη πολυβιταμινών πιθανώς δεν έχει καμία ή ελάχιστη επίδραση στην πρόληψη ή τη θεραπεία λοιμώξεων, σύμφωνα με μελέτες.

Ορισμένες μελέτες υποδηλώνουν ότι αν λαμβάνετε τακτικά βιταμίνη C, τα κρυολογήματα μπορεί να είναι πιο σύντομα και ήπια, αλλά η λήψη της βιταμίνης όταν είστε ήδη άρρωστοι δεν βοηθά.

Παρενέργειες των πολυβιταμινών

Για τους περισσότερους ανθρώπους, η λήψη πολυβιταμινών δεν ενέχει μεγάλο κίνδυνο. Ωστόσο, θα πρέπει να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν από τη λήψη τους.

Ο συνδυασμός πολυβιταμινών με άλλα συμπληρώματα βιταμινών, πηγές βιταμινών ή φάρμακα μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές στην υγεία. Για παράδειγμα, η βιταμίνη Κ που περιέχεται σε πολλές πολυβιταμίνες μπορεί να μειώσει την αποτελεσματικότητα των αντιπηκτικών φαρμάκων.

Ο FDA δεν ρυθμίζει τις πολυβιταμίνες. Αναζητήστε μάρκες με ενδείξεις στην ετικέτα για να βεβαιωθείτε ότι αγοράζετε ένα προϊόν υψηλής ποιότητας.

Κίνδυνοι που πρέπει να λάβετε υπόψη

Καρκίνος στους καπνιστές

Οι καπνιστές, και ενδεχομένως οι πρώην καπνιστές, πρέπει να αποφεύγουν τα συμπληρώματα με υψηλά επίπεδα β-καροτίνης ή βιταμίνης Α. Δύο μελέτες συνέδεσαν αυτά τα θρεπτικά συστατικά με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα στους καπνιστές.

Βλάβη οργάνων

Ελέγξτε τα επίπεδα σιδήρου στο πολυβιταμινούχο συμπλήρωμα που παίρνετε. Στους άνδρες και στις γυναίκες μετά την εμμηνόπαυση, αυτό το μέταλλο μπορεί να συσσωρευτεί στον οργανισμό και να προκαλέσει βλάβη στα όργανα.

Τα πολυβιταμινούχα συμπληρώματα που προορίζονται για άνδρες και γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας περιέχουν λίγο ή καθόλου σίδηρο, οπότε προτιμήστε αυτές τις φόρμουλες. Μπορείτε να πάρετε άφθονο σίδηρο από τρόφιμα όπως το κοτόπουλο, μικρές ποσότητες κόκκινου κρέατος, σκούρα φυλλώδη λαχανικά και εμπλουτισμένα δημητριακά.

Βλάβη στο ήπαρ ή στα οστά

Αποφύγετε τα πολυβιταμινούχα συμπληρώματα με υψηλά επίπεδα ρετινόλης. Η ρετινόλη μπορεί να είναι επιβλαβής για τα οστά και το ήπαρ σας.

Νεφρολιθίαση

Τα υψηλά επίπεδα βιταμίνης D μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης νεφρολιθίασης. Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι δεν υπάρχει αυξημένος κίνδυνος για άτομα που λαμβάνουν έως 1.000 IU την ημέρα.

Βλάβη στα νεύρα

Μέχρι πρόσφατα, οι υδατοδιαλυτές βιταμίνες, όπως η Β και η C, θεωρούνταν μη τοξικές, ακόμη και σε υψηλές δόσεις. Ωστόσο, τώρα υπάρχουν ενδείξεις ότι οι υπερβολικές δόσεις Β6 μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη στα νεύρα.

 

Δοσολογία πολυβιταμινών

Οι πολυβιταμίνες ποικίλλουν σημαντικά ανάλογα με τη μάρκα ή τη σύνθεσή τους. Κάθε φιάλη ή κουτί φέρει μια λεπτομερή ετικέτα που αναγράφει όλες τις βιταμίνες και τα μέταλλα που περιέχει κάθε συμπλήρωμα.

Οι περισσότερες μάρκες δημιουργούν πολυβιταμίνες που είναι προσαρμοσμένες στις συνιστώμενες ημερήσιες δόσεις (DV) για άνδρες, γυναίκες, παιδιά και έγκυες γυναίκες. Θα πρέπει να βρείτε μια πολυβιταμίνη που να ανταποκρίνεται στις συνιστώμενες ημερήσιες δόσεις για την ομάδα στην οποία βρίσκεστε.

Μία μερίδα είναι μία ή δύο ταμπλέτες ημερησίως. Διαβάστε προσεκτικά την ετικέτα για να αποφύγετε τη λήψη υπερβολικής ή ανεπαρκούς ποσότητας της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης.

Δεν υπάρχουν αυστηροί κανόνες για την καλύτερη ώρα της ημέρας για τη λήψη πολυβιταμινών. Μερικοί άνθρωποι επιλέγουν να τις λαμβάνουν το πρωί, ενώ άλλοι περιμένουν μέχρι το μεσημεριανό γεύμα ή ακόμα και το δείπνο.

Εάν έχετε ευαίσθητο στομάχι, θα πρέπει να εξετάσετε το ενδεχόμενο να λαμβάνετε τις πολυβιταμίνες σας μαζί με το γεύμα για να αποφύγετε ναυτία ή κράμπες.