Συμπληρώματα για τον προστάτη: Ποια δουλεύουν και ποια είναι απάτη

Καθώς τα χρόνια περνούν, οι περισσότεροι άνδρες αρχίζουν να σκέφτονται όλο και περισσότερο την υγεία του προστάτη τους.

Ίσως μια μικρή καθυστέρηση στην τουαλέτα, εκείνο το ενοχλητικό ξύπνημα μέσα στη νύχτα ή μια γενικότερη ανησυχία για το μέλλον να σας έφερε μπροστά στην οθόνη του υπολογιστή σας να ψάχνετε για λύσεις.

Και κάπου εκεί, γεμίζει το διαδίκτυο και τα ράφια των φαρμακείων με «θαυματουργά» χάπια, βότανα και φυσικά συμπληρώματα διατροφής που υπόσχονται να λύσουν κάθε πρόβλημα, να συρρικνώσουν τον διογκωμένο προστάτη και να σας χαρίσουν την ούρηση ενός εφήβου.

Είναι όμως αλήθεια ή απλώς μια καλοστημένη εμπορική απάτη;

Η αλήθεια βρίσκεται κάπου στη μέση. Μεγάλοι ιατρικοί οργανισμοί και πανεπιστήμια, όπως το Χάρβαρντ, έχουν μελετήσει εκτενώς αυτά τα συστατικά.

Ας δούμε λοιπόν ξεκάθαρα, χωρίς δύσκολους ιατρικούς όρους, ποια συστατικά έχουν πραγματικά κάποια αξία και ποια είναι απλώς πεταμένα λεφτά.

Τα συστατικά που δείχνουν να κάνουν δουλειά (Τα «Ναι» με προϋποθέσεις)

Αν ανοίξετε τη συσκευασία ενός επώνυμου συμπληρώματος για τον προστάτη, το πιο πιθανό είναι να συναντήσετε κάποια από τα παρακάτω συστατικά.

Αυτά είναι που έχουν μελετηθεί περισσότερο από τους επιστήμονες.

1. Saw Palmetto

Πρόκειται για το πιο διάσημο φυτικό εκχύλισμα στον κόσμο για τον προστάτη. Προέρχεται από τους καρπούς ενός μικρού φοίνικα.

• Πώς βοηθάει: Πολλές μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων του διογκωμένου προστάτη (όπως η συχνή ανάγκη για τουαλέτα).
• Η παγίδα: Παρόλο που πολλοί άνδρες αναφέρουν ότι βλέπουν διαφορά στην καθημερινότητά τους, μεγάλες και αυστηρές επιστημονικές έρευνες έδειξαν ότι η δράση του δεν είναι πολύ πιο ισχυρή από ένα εικονικό φάρμακο (placebo). Ωστόσο, παραμένει μια δημοφιλής και ασφαλής πρώτη επιλογή για ήπια ενοχλήματα.

2. Βήτα-Σιτοστερόλη

Αυτή η ουσία βρίσκεται φυσικά σε πολλά φυτά και τρόφιμα, αλλά σε συμπυκνωμένη μορφή τη βρίσκουμε σε κάψουλες.

• Πώς βοηθάει: Η βήτα-σιτοστερόλη έχει κερδίσει πόντους στις επιστημονικές αναλύσεις. Έχει φανεί ότι μπορεί να βελτιώσει σημαντικά τη ροή των ούρων και να μειώσει την ποσότητα των ούρων που μένουν στην κύστη.
• Η παγίδα: Μπορεί να βελτιώνει τη ροή και να σας ανακουφίζει, αλλά δεν αλλάζει το πραγματικό μέγεθος του προστάτη. Δηλαδή, αντιμετωπίζει το σύμπτωμα, όχι την ίδια τη διόγκωση.

3. Αφρικανικό Κεράσι (Pygeum Africanum)

Ένα εκχύλισμα που προέρχεται από τον φλοιό ενός αφρικανικού δέντρου.

• Πώς βοηθάει: Έχει χρησιμοποιηθεί παραδοσιακά και σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες για τη βελτίωση της ούρησης, ειδικά για τους άνδρες που ξυπνούν πολλές φορές το βράδυ. Οι έρευνες δείχνουν ότι προσφέρει μια μέτρια ανακούφιση.

4. Ρίζα Τσουκνίδας

Ναι, η γνωστή μας τσουκνίδα! Η ρίζα της περιέχει ουσίες που συχνά συνδυάζονται με το Saw Palmetto.

Ο συνδυασμός αυτός φαίνεται να βοηθά στη μείωση της φλεγμονής στην περιοχή και στην καλύτερη λειτουργία της κύστης.

5. Ψευδάργυρος και Λυκοπένιο

Ο ψευδάργυρος είναι ένα μέταλλο που βρίσκεται σε πολύ υψηλά ποσοστά στον υγιή προστάτη. Το λυκοπένιο είναι το ισχυρό αντιοξειδωτικό που δίνει το κόκκινο χρώμα στις ντομάτες.

Και τα δύο είναι εξαιρετικά για τη γενική προστασία των κυττάρων, αλλά είναι πιο αποτελεσματικά όταν τα παίρνουμε μέσω της διατροφής μας.

Η μεγάλη απάτη: Τι πρέπει να προσέχετε

Η αγορά των συμπληρωμάτων δεν ελέγχεται με την ίδια αυστηρότητα όπως τα κανονικά φάρμακα.

Αυτό δίνει το ελεύθερο σε επιτήδειους να υπόσχονται «θαύματα» που δεν ισχύουν.

• Η απάτη της «πλήρους θεραπείας»: Κανένα συμπλήρωμα διατροφής δεν μπορεί να θεραπεύσει τον καρκίνο του προστάτη ούτε να εξαφανίσει εντελώς μια σοβαρή καλοήθη υπερπλασία. Αν ένα προϊόν υπόσχεται «100% οριστική θεραπεία σε 7 ημέρες», μακριά!
• Κρυμμένα συστατικά: Έρευνες έχουν δείξει ότι ορισμένα σκευάσματα αμφιβόλου προέλευσης περιέχουν κρυμμένες χημικές ή φαρμακευτικές ουσίες που δεν αναγράφονται στην ετικέτα για να δείχνουν ότι «δουλεύουν», βάζοντας σε κίνδυνο την υγεία σας.
• Η επικίνδυνη πλευρά της Βιταμίνης Ε: Εδώ χρειάζεται μεγάλη προσοχή. Ενώ παλιότερα πίστευαν ότι η βιταμίνη Ε προστατεύει τον προστάτη, μια τεράστια επιστημονική μελέτη έδειξε το ακριβώς αντίθετο: άνδρες που έπαιρναν υψηλές δόσεις βιταμίνης Ε (400 IU την ημέρα) είχαν 17% μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν καρκίνο του προστάτη. Επομένως, αποφύγετε τα συμπληρώματα που έχουν μεγάλες ποσότητες βιταμίνης Ε.

Η καλύτερη «συνταγή» είναι στο πιάτο σας

Οι ειδικοί από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και το WebMD συμφωνούν σε κάτι πολύ βασικό: κανένα χάπι δεν μπορεί να αντικαταστήσει έναν υγιεινό τρόπο ζωής.

Αν θέλετε να προστατεύσετε τον προστάτη σας ουσιαστικά, ξεκινήστε από τα εξής:

• Μεσογειακή Διατροφή: Είναι η καλύτερη ασπίδα προστασίας. Γεμίστε το πιάτο σας με φρέσκα φρούτα, λαχανικά (ειδικά μαγειρεμένη ντομάτα που είναι πλούσια σε λυκοπένιο), ελαιόλαδο, ψάρια και ξηρούς καρπούς.
• Μειώστε το κόκκινο και επεξεργασμένο κρέας: Τα λιπαρά κρέατα και τα αλλαντικά έχουν συνδεθεί με αυξημένα προβλήματα στον προστάτη.
• Λίγος ήλιος κάνει καλό: Η βιταμίνη D που συνθέτει το σώμα μας μέσω της ήπιας έκθεσης στον ήλιο είναι σύμμαχος για τον προστάτη.

Η χρυσή συμβουλή πριν αγοράσετε οτιδήποτε

Τα συμπληρώματα διατροφής μπορούν να προσφέρουν ανακούφιση στα πρώτα στάδια των ενοχλήσεων, αλλά δεν είναι φάρμακα.

Το πιο σημαντικό βήμα που πρέπει να κάνετε πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε σκεύασμα είναι να επισκεφθείτε τον ουρολόγο σας.

Μόνο ένας ειδικός γιατρός μπορεί να διαγνώσει τι ακριβώς συμβαίνει, να αποκλείσει κάτι πιο σοβαρό και να σας καθοδηγήσει με ασφάλεια στο ποιο συμπλήρωμα αξίζει να αγοράσετε και ποιο είναι απλώς χάσιμο χρόνου και χρημάτων.

Συχνές Ερωτήσεις

Συμπέρασμα

Τα συμπληρώματα διατροφής δεν κάνουν «θαύματα» ούτε θεραπεύουν τη διόγκωση του προστάτη, αλλά ορισμένα συστατικά μπορούν να ανακουφίσουν από τα ήπια συμπτώματα. Η ουσιαστική προστασία ξεκινά από τη Μεσογειακή διατροφή και τον υγιεινό τρόπο ζωής.

Σε κάθε περίπτωση, η επίσκεψη στον ουρολόγο είναι το πρώτο και πιο απαραίτητο βήμα για ασφαλή καθοδήγηση, μακριά από παραπλανητικές υποσχέσεις και επικίνδυνα σκευάσματα.

Πηγές

1. Harvard Health Publishing – Can supplements improve your prostate health? (Ανάλυση για την αποτελεσματικότητα των φυτικών εκχυλισμάτων και τη σημασία των αλλαγών στον τρόπο ζωής).
2. WebMD – What to Know About Supplements and Prostate Health (Οδηγός για τα συστατικά των συμπληρωμάτων, τις επιστημονικές ενδείξεις και τους κινδύνους).
3. Verywell Health – Prostate Health Supplements: What the Research Says (Επισκόπηση των ερευνών για το Saw Palmetto, τη βήτα-σιτοστερόλη και άλλα φυσικά βοηθήματα).
4. National Cancer Institute (SELECT Trial) (Η επίσημη μεγάλη κλινική μελέτη σχετικά με την επικινδυνότητα της Βιταμίνης Ε και του Σεληνίου για τον προστάτη).